走进扎如沟，首先映入眼帘的就是左上方那面巍然突兀、陡峭光滑的岩壁，名曰宝镜岩。它雄峰凌空、巍峨挺拔，高达四百余米，南西陡倾、层面滑落，如刀砍斧劈一般，平似明镜。白天红日高照，宝镜岩满壁生辉；到了夜晚，明月悬空，岩上松杉疏影典雅清幽，亲临于此，恍如亲临蓬山仙境。宝镜岩不光景色壮丽，它还以宏大的气势和动人的传说，揭开了人们进入扎如沟的序幕。传说宝镜岩上有万山之王扎依扎噶刻画的12生肖，八字真经等，谁要是找到自己的生肖就会福星高照，吉祥如意，化险为夷。
    路转峰回，似乎钟梵声声隐约传来，似有香火之味缕缕飘来。果然，公路的右侧便是那座金碧辉煌，庄严肃穆的扎如寺。
    该寺始建于明朝末年，藏语全称叫“然悟贡巴扎西彭措岭”，简称“然悟贡巴”。寺庙建筑以土、木、石结构相结合，以木结构为主，大经堂为三层建筑，墙体用块石砌成，墙体较厚，并且窗子很小，整齐给人非常浑厚稳固的感觉，寺院依坡台而建，寺院的底层用朱红色棱柱，柱头表面雕刻传统的藏式立体图案，上托粗大的基木，使整个建筑显得更加高达雄伟。墙体上绘有棕红色饰带。上面缀以镏金铜镜等饰物。房檐四周悬挂风铃。房顶有金法轮和两边的护法兽。
    扎如寺属“本波教派”，历史上属“本卡拉康”，由苯教创始人登巴希饶弥沃且的骨系-希升贡灿旺登家世尼玛塔朵活佛在公元762年创建。经历了漫长的历史变迁，到28世和29世活佛继承时，扎如寺的建筑规模、佛像法器、经书典藏和僧侣，都已经形成了相当大的规模。经过漫长的历史变迁和浩繁的社会动乱。该寺屡遭劫难，之后毁于大火。1986年四川省宗教局拨款4万元作为恢复扎如寺的资金，加上群众的捐款，扎如寺大经堂按原来的规模和形状得以恢复。现在我们看到的寺院占地面积14510平方米，建筑面积3060平方米，现有活佛1人，僧侣61人，有58人先后到过西藏取经、受法深造。
    扎如寺不仅是九寨沟唯一的宗教场所，也是一个藏族文化底蕴非常浓厚的文化景点，全民信教的九寨沟藏族群众吧全部情感，向往都寄托在寺院，寺院是他们的“神圣”之地，佛教哲理的讲授，佛教密宗的修炼，天文历算和医药的学习，乃至整个苯教文化的延续与传播，都靠寺院承担。它不仅起着文化书院和博物馆的作用，它还具有储存传统文化的功能和作用。如文学、音乐、舞蹈、博物、建筑等最基本的文化形式，都可以在寺院中领悟到藏族艺术的迷人风采。现在寺院每年举行4次大型的佛教活动，观看大型祭祀仪式，欣赏面具神舞，为自己及亲人祈福。
    眺望远方，万山之王扎依扎嘎山巍然矗立，卧佛般静祷天宇，作为九寨沟藏传佛教徒朝拜和转山，扎依扎嘎与山下的扎如寺遥相呼应，在庄严肃穆中阅尽沧桑风云。
    路过一个叫燕子扎吾祭台的地方，传说那是以为苯教高僧阿尼江帕活佛降妖除魔后休息之地。凹凸的岩面上活灵活现一个狭长的背影，盘腿而坐的地方凹进岩石，右手放置的地方形成光滑的石槽，前面有一股清澈的地下水悄然流淌，燕子扎吾是扎如沟具有法力加持之地，是每年春季寨经祭水神的地方，各地前来转山的人们到这里都会烧香、撒龙达。
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